Giuseppe Renato Greco (notizie 1839-1889)
Il Calvario di Manduria (Taranto) è uno dei primi esempi di outsider environments a oggi conosciuti.
La sua realizzazione risale al 1839, in occasione della Quaresima, e l’autore fu l’artigiano e muratore locale Giuseppe Renato Greco che, incaricato di migliorare l’aspetto del Calvario precedente, diede vita inconsapevolmente a un vero e proprio sito “irregolare” ante litteram, caratterizzato dall’uso della tecnica del trencadís.
Greco, infatti, per decorare l’insieme impiegò cocci di ceramica di scarto, combinati insieme a conchiglie e statuine. Infine, reimpiegò delle casette di presepe per creare i luoghi sacri e realizzò alcune sculture con il cemento. A completare l’insieme, alle spalle del complesso monumentale, cinque pitture murali sono tracciate sulle pareti dei palazzi confinanti.
Il Calvario, inizialmente di proprietà della Chiesa, poi passato al Comune, è stato oggetto di particolare attenzione negli anni Novanta, quando si organizzò un seminario di studi con mostra fotografica e venne vincolato dalla Soprintendenza locale. Inoltre, dopo la morte del suo autore, lo si affidò nel corso degli anni alle cure di altri restauratori e sorveglianti, anche per tenere fede alla memoria del Greco, che in punto di morte si era raccomandato del suo Calvario, convertitosi nel tempo nella sua unica ragione di vita.
L’autore aveva trascorso tutto il suo tempo libero all’interno del recinto del Calvario, piegato sulle sue opere, che necessitavano di cure continue, intento anche a proteggerle da atti di vandalismo.
L’importanza di questo sito è dovuta al fatto che trovandosi su un terreno pubblico ha avuto un epilogo più felice di molti altri, sorti invece su terreni privati, pur essendo in balia degli agenti atimosferici e dello scorrere del tempo. Inoltre, è uno dei pochi siti per i quali esiste della documentazione, in quanto attirò l’attenzione dello studioso locale Leonardo Tarentini che lo inserì nelle cronache d’epoca.
Ho visitato il Calvario in un caldo giorno dell’estate del 2023: trovandosi nel cuore della cittadina, il mio sopralluogo attirò l’attenzione dei cittadini, ormai abituati ad averlo sotto gli occhi. Il mio interesse per il Calvario era sorto ancor prima di farvi visita, proprio partendo dagli articoli d’epoca. Da questo mio incontro nacque l’articolo: Il Calvario di Manduria: sito ‘irregolare’ ante litteram, in «Rivista dell’Osservatorio Outsider Art», 2025, n. 29.
El Calvario de Manduria (Taranto) es uno de los primeros ejemplos de outsider environments conocidos hoy en día.
Su realización se remonta a 1839, con ocasión de la Cuaresma, y el autor fue el artesano y albañil local Giuseppe Renato Greco que, encargado de mejorar el aspecto del Calvario anterior, creó sin saberlo un verdadero sitio «irregular» ante litteram, caracterizado por el uso de la técnica del trencadís.
Greco, de hecho, para decorar el conjunto empleó fragmentos de cerámica de desecho, combinados con conchas y estatuillas. Finalmente, reutilizó casetas de pesebre para crear los lugares sagrados y realizó algunas esculturas con el cemento. Para completar el conjunto, detrás del complejo monumental, se ven cinco pinturas murales dibujadas en las paredes de los edificios vecinos.
El Calvario, inicialmente propiedad de la Iglesia, luego pasó al Ayuntamiento, y fue objeto de especial atención en los años Noventa, cuando se organizó un seminario de estudios con exposición fotográfica y fue vinculado por el Ministerio de Cultura. Además, después de la muerte de su autor, fue confiado a lo largo de los años al cuidado de otros restauradores y vigilantes, también para honrar la memoria del Greco, que en punto de muerte se había recomendado de su Calvario, convertido con el tiempo en su única razón de vida.
El autor había pasado todo su tiempo libre en el recinto del Calvario, doblado en sus obras, que necesitaban cuidados continuos, con la intención de protegerlas también de actos de vandalismo.
La importancia de este sitio se debe al hecho de que estando en un terreno público tuvo una suerte más feliz que muchos otros, surgidos en terrenos privados, aunque esté a merced de los agentes antimosféricos y del paso del tiempo. Además, es uno de los pocos sitios para los cuales existe documentación, porque atrajo la atención del estudioso local Leonardo Tarentini que lo incluyó en las crónicas de la época.
Visité el Calvario en un día caluroso del verano de 2023: ya que está en el corazón de la ciudad, mi visita atrajo la atención de los ciudadanos, acostumbrados a tenerlo delante de sus ojos. Mi interés por el Calvario había surgido antes de visitarlo, precisamente a partir de los artículos de época. De mi encuentro nació el artículo: Il Calvario di Manduria: sito ‘irregolare’ ante litteram, en «Rivista dell’Osservatorio Outsider Art», 2025, n. 29.
Foto dell’autrice, 2023.