Giacomo Poletti (1931-2021)

Giacomo Poletti, nato nel 1931, è conosciuto per il suo Parco dell’Arte, creato a Talada (Ventasso – Reggio Emilia) insieme alla moglie Isa.

È da lei e dal loro figlio Mino che sono stata accolta durante la mia visita, un pomeriggio estivo di fine luglio 2024. Subito si percepiscono la gentilezza e la bontà di Isa, che con i suoi 90 anni trascorre i pomeriggi al Parco, in attesa di qualche visitatore di passaggio, per tenere viva la memoria del marito, scomparso nel 2021.

Una vita lunga, vissuta fianco a fianco, iniziata nel 1954 con il matrimonio e trascorsa tra varie vicissitudini, nel tentativo di costruirsi qualcosa: all’inizio un lavoro come muratore, nel 1956 il trasferimento in Australia, nel 1962 il rientro a Talada e l’avvio di un allevamento di polli, dal 1970 al 1972 la gestione di un ristorante a Monterosso (La Spezia) e, infine, l’impiego presso il macello di Busana, portato avanti fino al momento del pensionamento, nel 1991.

Isa ricorda la vita insieme con malinconia, parla delle giornate di duro lavoro e della soddisfazione che provavano alla sera per ciò che si stavano costruendo insieme.

L’attività scultorea di Giacomo iniziò nel 1975, all’età di 45 anni, la prima opera fu un busto di Cristo e proseguì con altri soggetti religiosi. In seguito, lo scalpello si posò su soggetti appartenenti al mondo che lo circondava: animali, persone, piante, fiori, mani… I materiali prediletti erano il legno e la pietra: d’inverno, non potendo stare all’esterno, lavorava il legno nella cucina di casa; d’estate invece operava direttamente sulle pietre del giardino.

A dare il via a tutto fu proprio Isa, che incoraggiò il marito dimostrando di credere in lui e divenne la sua prima interlocutrice: Giacomo le chiedeva continuamente consigli e lei lo supportava instancabilmente. Ricorda ancora le serate passate a rassettare la cucina, non nega i sacrifici fatti, ma non se ne pente, poiché sono indispensabili per ottenere qualcosa nella vita e senza quei sacrifici il Parco dell’Arte non sarebbe esistito.

A guidare la mano di Giacomo soltanto la sua fantasia: non realizzava disegni preparatori, ogni singola opera nasceva in modo graduale, come l’intero parco, senza un progetto complessivo. A proposito, il figlio ama raccontare un aneddoto: uno scultore milanese chiese a Poletti chi fosse la modella per una figura femminile rappresentata su una roccia del giardino e quando Giacomo disse di non aver avuto modelle, ma di averla modellata mano a mano partendo dal naso, lo scultore se ne risentì sentendosi preso in giro.

Poletti con grande maestria liberava i soggetti imprigionati nel legno o nella pietra aiutandoli a emergere: era una scultura “per via di levare” che non consentiva errori, poiché se si sbaglia un colpo di scalpello non si può tornare indietro. Questo lo si vede bene nell’ultima opera: il ritratto di una donna viene alla luce dal legno richiamando i “non finiti” michelangioleschi.

Oltre alle sculture Poletti decorava anche vecchie piagne: su queste lastre di pietra tipiche della lunigiana, con cui in passato si costruivano i tetti delle case, tracciava dei disegni con una tecnica di sua ideazione, consistente nel grattare la superficie in modo da togliere la parte “vecchia” della pietra, di colore nero.

La casa di Talada accoglie decine di opere, ma la produzione di Poletti non si esaurisce lì: molte sono le sculture regalate ad amici e conoscenti; molte anche le opere pubbliche realizzate, come l’altare nella chiesa di Talada e la fontana nella piazza principale di Cervarezza.

Numerosi i premi vinti, ma non era questo ad animare Poletti, la produzione artistica lo soddisfaceva al di là di eventuali riconoscimenti ufficiali, tanto che quando lo fecero Cavaliere di Malta non si recò nemmeno alla cerimonia di ritiro del mantello.

La moglie Isa contribuì ad arricchire il Parco dell’Arte non soltanto in veste di compagna di vita e avventura di Giacomo: amante degli oggetti, di qualunque tipologia, ha trascorso anni a raccoglierli e catalogarli. Con molti di essi ha realizzato degli assemblaggi che abbelliscono il giardino, ridando nuova vita a oggetti di scarto. Inoltre, è stata autrice di alcune teste di terracotta: lo scultore locale Montecchi regalò a Giacomo della terracotta dicendogli di provarla, ma lui non volle saperne, reputandola più facile del legno, così la usò la moglie. Nate per caso, queste teste femminili e maschili fanno bella mostra di sé insieme alle opere del marito, testimoniando una vena artistica che appartiene all’intera famiglia: anche Ernestina, sorella di Isa, dipinge da autodidatta.

Esplorare l’interno e l’esterno del parco, accompagnati dai racconti di Isa e del figlio, è un’esperienza preziosa: ovunque c’è traccia della loro vita insieme, trascorsa in quel microcosmo in cui erano stati felici, senza mai avvisare segni di stanchezza. A testimonianza di questo loro legame speciale c’è l’impronta delle loro mani collocata ad accogliere i visitatori insieme alla scritta Parco dell’Arte.

E ora che Giacomo, uomo estremamente buono e semplice, ha lasciato i suoi cari, quest’ultimi continuano a prendersi cura dell’eredità lasciata, reputandola molto più importante dei soldi: un insegnamento, questo, da prendere a esempio.

Ringrazio Isa e Mino per la giornata trascorsa insieme, per il loro lavoro in memoria di Giacomo, nonché per la scultura donatami.