Franco Tondo
A Lequile (Lecce), in frazione Dragoni, fino a poco tempo fa esisteva un piccolo giardino visionario popolato da alte sculture che si stagliavano al di sopra di un mosaico. Per quanto fosse recintato, le statue spiccavano oltre il muro di delimitazione attirando l’attenzione dei passanti, tanto che il sito è tuttora geomappato su Maps con il nome di “Giardino Franco Tondo”.
Da qualche mese, ad accompagnare il nome del giardino, la dicitura “chiuso definitivamente”. Quando nell’agosto 2024 andai in sopralluogo speravo ancora di poterlo vedere: da Maps risultava aperto. Tuttavia, arrivata sul posto trovai ad attendermi soltanto un orto. Non solo le sculture erano state rimosse, ma non esisteva più alcuna traccia nemmeno del mosaico. Gli unici segni di creatività rimasti erano un paio di piccole sculture poste sul tetto della casa e una decorazione murale visibile in lontananza su una delle superfici interne del giardino.
Di Franco Tondo, scultore visionario, non si sa nulla. Il suo ricordo sopravvive grazie al lavoro di Filippo Montinari che ne ha parlato nella pagina facebook Salento a colory, poi ripresa dal quotidiano locale «Leccesette». È stato lo stesso Montinari ad avermi aiutata a individuare il sito, ignorandone la scomparsa, evidentemente recente.
Questo sito, che merita di essere conosciuto, ci parla attraverso le fotografie di Montinari: l’impressione è che le statue e il mosaico rappresentassero la scena della Natività e che quei personaggi fossero eroi biblici. Evidente la presenza del gruppo della Sacra famiglia con la Madonna, Giuseppe e Gesù Bambino adagiato sulla mangiatoia. A completare il gruppo scultoreo, una stella cometa retta da un angelo spiccava sulla sommità, mentre un agnellino si trovava ai piedi di Gesù. Tutti gli altri personaggi raffigurati erano cavalieri (forse i Re Magi) e soldati.
Anche il mosaico sembrava essere di soggetto biblico: dalle fotografie si nota al centro la presenza di una sorta di fonte battesimale, fiancheggiato da due figure, di cui una si piegava in avanti nell’atto di offrire qualcosa, mentre nella parte superiore campeggiavano un angelo e alcune stelle comete.
Sul basamento di una delle sculture si leggeva la firma dell’artista e una data: 1995. Probabilmente l’anno di realizzazione delle opere.
Non si sa che fine abbiano fatto questi giganti di cemento e filo di ferro, né se al di sotto dell’orto vi sia ancora il mosaico. Ipotizzo che lo smantellamento sia stato operato da chi ha ereditato o acquistato la casa dopo la morte di Tondo, scambiando quelle opere per “cose di poco conto”.
Ringrazio Filippo Montinari.
En Lequile (Lecce), en la aldea de Dragoni, hasta hace poco tiempo existía un pequeño jardín visionario poblado por altas esculturas que se elevaban sobre un mosaico. A pesar de estar cercado, las estatuas se elevaban por encima del muro de delimitación captando la atención de los transeúntes, que lo han geomapeado en Maps con el nombre de «Jardín Franco Tondo”.
Desde hace unos meses acompaña el nombre del jardín la frase «cerrado definitivamente». Cuando en agosto de 2024 fui a inspeccionar el lugar, todavía esperaba verlo: Maps decía que estaba abierto. En realidad, cuando llegué allí encontré solo un huerto. No solo se habían quitado las esculturas, sino que tampoco había rastro del mosaico. Quadeban, como únicos signos de creatividad, un par de pequeñas esculturas colocadas en el tejado de la casa y una decoración mural visible desde lejos en una de las paredes interiores del jardín.
De Franco Tondo, escultor visionario, no se sabe nada. Su recuerdo sobrevive gracias al trabajo de Filippo Montinari que habló de este jardín en un artículo publicado en su página facebook Salento a colory, luego retomado por el periódico local «Leccesette». Fue el mismo Montinari quien me ayudó a localizar el sitio, ignorando su desaparición, probablemente reciente.
Este sitio, que merece ser conocido, nos habla a través de las fotografías de Montinari: parece que las estatuas y el mosaico representaban la Natividad y que los personajes eran héroes bíblicos. Es evidente la presencia del grupo de la Sagrada Familia con la Virgen María, San José y Jesús acostado en el pesebre. Para completar el grupo escultórico, una estrella cometa guiada por un ángel destacaba en la parte superior, mientras que un corderito se encontraba a los pies de Jesús. Todos los demás personajes representados eran caballeros (quizás los Reyes Magos) y soldados.
También el mosaico parecía ser de tema bíblico: en las fotografías se observa en el centro una especie de fuente bautismal, flanqueada por dos figuras, una de las cuales se inclinaba hacia adelante para ofrecer algo, mientras que en la parte superior se encontraban un ángel y algunas estrellas cometas.
En la base de una de las esculturas se leía la firma del artista y una fecha: 1995. Probablemente el año de realización de las obras.
No se sabe qué ha sido de esos gigantes de cemento y hierro, ni si escondido bajo el huerto está todavía el mosaico. Supongo que el desmantelamiento fue realizado por quien heredó o compró la casa después de la muerte de Tondo, considerando sus obras “de poca importancia».
Le agradezco a Filippo Montinari.
